lunes, 28 de marzo de 2011

Temen que radiación en Japón pueda contaminar el océano

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Detectan fuga de agua contaminada con material radiactivo en el reactor nuclear número 2.

El agua contaminada por la radioactividad de uno los reactores afectados por el terremoto y el tsunami que se presentaron en Japón, el pasado 11 de marzo, podría filtrarse a aguas del océano, advirtió hoy el regulador nuclear de ese país, según información divulgada por The New York Times en su versión digital.

El descubrimiento podría significar mayores daños por la radiación liberada en la planta nuclear de Fukushima Daiichi y podría considerarse un nuevo revés para contener la crisis que desataron esos desastres naturales en las plantas de energéticas niponas. (Vea el especial  Japón, la tragedia de un pueblo)

Según el diario, los niveles de radiación han alcanzado los 1.000 millisieverts en el agua de uno de los túneles contiguos al reactor número dos de esa planta, dijo el regulador nuclear de Japón, Hidehiko Nishiyama, en una conferencia de prensa. El túnel está muy cerca del océano, unos 180 pies.
Sin embargo, los responsables de Tokyo Electric Power (TEPCO), operadora de la central nuclear, dijeron en rueda de prensa que no es probable que el líquido radiactivo haya llegado al Océano, ya que el conducto no tiene salida al mar, pese a que la central de Fukushima (noreste de Japón) se encuentra al borde de la costa.

Detectan fuga de agua contaminada
De otro lado, Tepco informó que detectó una fuga de agua contaminada con radiación en el reactor 2 de Fukushima

Este lunes, el portavoz del Gobierno japonés, Yukio Edano, dijo que ese alto nivel de radiación en la unidad 2 podría provenir del contacto de agua con material de las barras de combustible nuclear parcialmente fundido. La Agencia de Seguridad Nuclear dijo hoy que TEPCO debe vigilar una posible filtración de esa agua altamente radiactiva a la tierra, algo que los técnicos están intentando medir y confirmar.
Además, TEPCO está intentando determinar si el agua sigue saliendo del túnel, diseñado para el mantenimiento del reactor.

La Agencia de Seguridad Nuclear indicó que aún no está claro cómo se ha filtrado al exterior ese agua con alta concentración de material radiactivo, aunque podría deberse a una fuga en la conexión entre el reactor y las turbinas.
Asimismo, Tepco confirmó que en los edificios de turbinas de los reactores 1 y 3 hay zonas encharcadas con agua altamente radiactiva, que será bombeada por diversos medios para permitir reanudar las labores de restablecimiento de los sistemas de refrigeración de las unidades. Por el contrario, los niveles de radiactividad en el aire decrecieron hoy en la mayoría de las zonas de análisis en el área que rodea la central, según informó la televisión NHK.
En la ciudad de Fukushima, a unos 60 kilómetros al noroeste de la central, se midieron 3,84 microsieverts a la hora después del mediodía, un nivel alto pero no perjudicial para la salud.
EFE

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lunes, 14 de marzo de 2011

Vivir como un mono ayuda a preservar la selva en Laos

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Se trata de cabañas situadas a unos 40 metros de altura sobre el suelo en el sur de Asia.
Volar por la jungla en tirolina, o 'zipline' y dormir en los árboles como los monos es la "experiencia" de un ambicioso proyecto de conservación en el norte de Laos, antaño coto de cazadores furtivos que ahora se benefician del ecoturismo.
Absténganse quienes padezcan vértigo. Las cabañas están situadas a unos 40 metros de altura sobre el suelo, mientras los cables miden hasta 700 metros de largo y por ellos se viaja a una velocidad media de 80 kilómetros por hora.
Por si eso no fuera suficiente, la única sujeción del arnés es una simple polea de acero con un trozo de neumático de bicicleta para frenar.
"Es sencillamente alucinante, como volar", asegura Nathan, un mochilero estadounidense que apoya sus piernas en un tronco para propulsarse e ir aún más rápido en la tirolina, cuyo final impide ver la densa bruma de la mañana.
Tras una breve charla sobre las normas básicas de seguridad, los huéspedes disponen de total libertad para deslizarse una y otra vez por los cables hasta que oscurece, pues sólo está prohibido lanzarse de noche.
Pero el "zipping" sólo es parte de la "Gibbon Experience", así llamada porque está inspirada en el gibón de cresta negra (hylobates pileatus).
Este diminuto y escurridizo primate también se encuentra en Vietnam y el sur de China, y se creía ya extinguido en la región a principios de la pasada década, precisamente cuando llegó a la provincia de Bokeo el científico francés Jeff Reumaux, fundador de la organización no gubernamental Societé Animo.
Reumaux tardó un lustro en conseguir el dinero suficiente para construir las casas en los árboles con baños y agua corriente y la red de tirolinas que los une.
Tampoco le resultó fácil convencer a las autoridades laosianas para que declararan como reserva natural más de 123.000 hectáreas de bosque por el que entonces pululaban furtivos de la tribu hmong que capturaban elefantes, macacos, osos y tigres.
Esos mismos cazadores se han reciclado en guardas forestales y guías que mantienen a sus familias sin dañar el ecosistema.
"Hace algunos años, apenas podía alimentar a mi mujer e hijos con lo que ganaba con la caza, pero hoy vivimos mucho mejor sin tener que matar ningún animal", señala en un precario inglés Vong, a quien le bastan unas simples chanclas de goma para moverse por una selva que conoce como la palma de su mano.
En la reserva viven actualmente unos 400 gibones, el gran reclamo del proyecto y cuyos cantos se pueden escuchar al amanecer, aunque hay que tener mucha suerte para avistarlos a la distancia desde las cabañas.
"No he visto ninguno, pero no pasa nada. Para mí, la experiencia no es contemplarles sino vivir como ellos", comenta Lotte, otra excursionista a la que no le importó caminar durante más de cuatro horas y sufrir picaduras de insectos y sanguijuelas para llegar a las casas en los árboles.
La dureza del trayecto aleja al turismo de masas, que prefiere ver a los gibones de manera más cómoda en zoológicos o espacios más acotados y de fácil acceso en la vecina Tailandia, algo que no parece importarle lo más mínimo a Reumaux, reacio a una promoción comercial de su proyecto.
El francés explica a Efe que su objetivo no es convertirse en una mera atracción turística, sino plantear a los habitantes un modo alternativa a seguir explotando la naturaleza y talando la madera sin control.
"Queremos demostrarles que conservar esta selva es mejor que destruirla. Eso quizás sea obvio para nosotros, pero para poder persuadirles tenemos que hacerles ver que pueden vivir mejor así", indica el galo.
Para cumplir esa meta, parte del dinero recaudado por el ecoturismo se invierte en modernos sistemas de irrigación para arrozales y otros cultivos, con los que se alimentan unas familias que ya no tienen que quemar parte de la selva para hacer hueco a sus cosechas, como otros campesinos laosianos.
"Es caro, pero simple y eficaz, y constata que preservar los bosques no tiene por qué ser un asunto de los políticos", indica Reumaux.
EFE


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sábado, 8 de enero de 2011

Nos quedan 20 años para salvar la selva amazónica

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Sociedad civil lanzó el plan 'Amazonas 2030', para que el país también se asuma como amazónico.

"A sacar al Amazonas del olvido". Esa es la consigna que un grupo de organizaciones civiles, empresas privadas y embajadas tienen entre ojos para el 2011, con el fin de civilizar y rescatar la Amazonia colombiana, que, aunque abarca casi la mitad del país, sigue en el abandono.
El proyecto se llama 'Amazonas 2030' y busca poner la selva en la agenda nacional y global. Además, monitorear la actividad de la región y tomar una especie de 'foto' de la zona para vigilar las acciones que las entidades públicas de la nación, como las corporaciones autónomas, ministerios y entidades descentralizadas, como Parques Nacionales o Ideam, están desarrollando y deben aplicar para salvar al bosque de la destrucción. También se construirían una base de datos e informes analíticos periódicos.
Y no es capricho. El año 2030 coincide con cifras del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma), que indican que si la deforestación en esta área megadiversa continúa -la tala ha destruido el 17 por ciento de la cobertura vegetal total de la selva que abarca nueve países- en 20 años tendríamos solo el 45 por ciento del bosque, y la reducción del agua potable y de los caudales de los ríos del continente sería más intensa. Y el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) informa que, si no hacemos nada ya por cuidar este bosque húmedo, se volvería una sabana antes de que concluya el siglo XXI. "Con el Amazonas destruido, el régimen de lluvias en todo el continente cambiaría. Los gobernantes tienen que acostumbrarse a rendir cuentas por la fauna y la flora que dejan desaparecer y por los indígenas que dejan morir", dijo Wendy Arenas, directora de la fundación Alisos, que trabaja con delegados de las fundaciones Gaia, Etnollano y Cecodes, y con la embajada de Países Bajos en esta campaña.
"Ya es momento de que Colombia se asuma como un país amazónico y no solo andino o caribeño. La Amazonia nos presta servicios ambientales, y si perdemos la pelea contra la deforestación que la ataca, perderemos la guerra contra el cambio climático", explicó Martín von Hildebrand, director de la fundación Gaia.
La indiferencia que la sociedad civil trata de derribar está medida. Según investigaciones de la firma Cifras y Conceptos, que lidera César Caballero, ex director del Dane, ninguna institución pública nacional conoce con certeza las tasas de deforestación que afectan a este bosque tropical, esto a pesar de que Colombia se vende internacionalmente como una potencia megadiversa y en la Cumbre de Diversidad Biológica de Nagoya asumió pactos para frenar la pérdida de biodiversidad.
"El país tiene muy poca información sobre medio ambiente y gobernabilidad de la Amazonia, la que existe corresponde a cinco años atrás. El 22 por ciento de los datos son del 2005 o antes del 2000, eso no permite orientar las discusiones que se dan sobre el tema. Es importante revisar qué está pasando con la información, porque las entidades que tienen a su cargo su recopilación se financian con recursos públicos", dijo Caballero. Tampoco hay estadísticas actualizadas sobre mercado laboral u otros temas económicos, y eso que allí viven 1'200.000 personas.
Pero no solo es el Estado el desinteresado. Una encuesta de Napoleón Franco indica que la mayoría de la población reconoce saber muy poco de esta selva, la segunda región más rica en flora y fauna del país.
Colombianos reconocen el valor de la selva
La alianza 'Amazonas 2030' también busca volcar al colombiano promedio a favor de la selva, ya que una encuesta aplicada por la firma Napoleón Franco en 45 municipios concluyó que el 67 por ciento de los 1.500 encuestados reconoció tener pocos conocimientos de este bosque tropical.
Pero el 96 por ciento identifica su importancia y casi todos (90 por ciento), dicen que allí hay recursos naturales que deben ser atendidos con prontitud por el Gobierno.
El 77 por ciento cree que el futuro de la zona está en alto riesgo.
Cuando se preguntó qué era en lo primero que pensaba cuando alguien le hablaba de la Amazonia, la mayoría de los sondeados habló de animales, agua y belleza.
A pesar de toda esta biodiversidad, la mitad de los encuestados (52 por ciento) dijo que la mayor riqueza de la selva podría ser el petróleo y el oro del subsuelo, que podrían explotarse.
Las plantas del Amazonas actúan como un aire acondicionado que refresca al planeta. Y de allí también sale una quinta parte del oxígeno que usamos para vivir. Por estos servicios, un 90 por ciento de la gente que fue abordada por la encuesta piensa que los países desarrollados deberían pagar un 'impuesto', dirigido a los países amazónicos, que sirva para tener la selva intacta.
Javier Silva Herrera
Redacción Vida de Hoy

F   eltiempo.com

martes, 7 de diciembre de 2010

NatGeo presenta su especial 'Semana de grandes felinos'

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Los programas enseñan a proteger y entender los comportamientos de estos animales.

Los felinos salvajes son la obsesión de Dereck y Beverly Joubert, una pareja de esposos, investigadores y realizadores de cine sudafricanos que ha dedicado los últimos 25 años de sus vidas a comprender y documentar el comportamiento de estos animales, cuya existencia está amenazada por el hombre.
Una parte de su trabajo se puede ver por el canal de televisión paga NatGeo, como parte del especial  Semana de grandes felinos (Big Cats), que se emite todos los días, hasta el próximo viernes, a las 9 p.m.
"Esta es la oportunidad para conocer mejor los comportamientos de estas hermosas criaturas, que siempre han sido incomprendidas. Nuestra idea es promover su conservación, a través de un espacio de entretenimiento, pero con una finalidad educativa, e intentar salvar a esta población de su segura extinción", comentó en entrevista telefónica Dereck, que siempre produce sus documentales al lado de su esposa y cuyos trabajos han sido galardonados con cuatro premios Emmy.
Además de los de Joubert, la  Semana de grandes felinos  incluye documentales de otros investigadores -John Varty, Kire Godal y Herbert Brauer-, que también han seguido de cerca la cotidianidad de manadas de leones, leopardos y tigres en África.
"Antes de lanzarnos a filmar, investigamos, leemos y hablamos con mucha gente. Así, escribimos una especie de guión y pensamos en darle un aspecto diferente a cada producción: enfoques, luz, qué tipo de lentes usar. Pero, cuando llegamos al campo, nos damos cuenta de que la realidad es otra, porque muchas de las ideas que tuvimos se quedan en el papel y, en cambio, logramos tomas únicas e inesperadas", agrega Dereck, quien, con su esposa, ha rodado 22 filmes para video y TV, y ha escrito diez libros acerca de la vida salvaje.
"De las cosas más complicadas: los largos tiempos y los cambios de las jornadas de filmación -comenta Beverly acerca de las dificultades que tienen en los rodajes-. Siempre intentamos acomodar los horarios y los equipos a las rutinas de los animales, para no modificar sus comportamientos".
Dereck agrega: "Hay una experiencia inolvidable en todo esto: es hermoso levantarse cada día pensando en qué vamos a descubrir hoy. En tanto tiempo, jamás hemos dejado de sorprendernos".

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domingo, 28 de noviembre de 2010

Bogotá, entre las 6 ciudades más verdes de Latinoamérica

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Bien en agua y recolección de basuras; mal en calidad del aire y saneamiento.

Poco a poco, Bogotá está dejando de ser una cenicienta cuando se habla de ciudades verdes o ecológicas en América Latina. Está lejos de ser perfecta, pero también les está sacando ventaja a los malos hábitos. Así lo muestra el estudio Green City Index, que logró establecer un escalafón de las urbes más sustentables del continente. Fue desarrollado por la multinacional Siemens y The Economist, y analizó la situación ambiental de 17 metrópolis.

Primero, las noticias buenas. La capital se acomodó en el cuarto de cinco niveles (siendo el quinto el mejor) en los que fueron distribuidas las ciudades analizadas y en las que se revisaron 31 indicadores, como eficiencia energética, calidad del agua y gobernabilidad, entre otros.

En conclusión, Bogotá fue sexta, con un buen desempeño en uso de la tierra, ya que sobresale por darles importancia a las zonas verdes, que alcanzan los 107 metros cuadrados por persona, la cifra más alta entre las ciudades de población media. Y también se anota puntos por el transporte. 'The Economist' le reconoció a la ciudad la red que cubre TransMilenio y que ayuda a reducir el uso del vehículo particular, complementada con la ciclovía y las ciclorrutas.

La generación de desechos - 290 kilogramos por persona, la segunda cantidad más baja del estudio-, la recolección de más de 90 por ciento de la basura y el acceso que tiene casi toda la población al agua potable, en combinación con el bajo consumo del líquido por persona -114 litros promedio, frente a los 264 litros del continente- fueron otros 'goles' anotados.

En el tema energético sobresalió el hecho de que hay bajas emisiones de dióxido de carbono producidas a la hora de generar la electricidad (que se produce con hidroeléctricas y no con termoeléctricas, que usan carbón), a lo que se suma un bajo consumo de energía.

Los lunares: la falta de políticas públicas para implementar energías renovables. Así mismo, el saneamiento, porque aunque la gran mayoría de los habitantes tiene opciones de agua y alcantarillado, no hay control sobre los vertimientos, cuya gran mayoría -70 por ciento- no se trata.

El reciclaje sigue sin ser una práctica formal y el aire que se respira no es óptimo, por sus niveles de dióxido de azufre y material particulado. En este último punto, el estudio reportó 58 microgramos por metro cúbico, diez puntos arriba del promedio -48 microgramos-.

Ciudades brasileñas, las mejores
Curitiba obtuvo la mejor calificación, con niveles 'muy por encima del promedio'. Detrás estuvieron otras cuatro ciudades brasileñas: Brasilia, Belo Horizonte, Río de Janeiro y São Paulo. En todas, hay una constante exitosa: políticas ambientales fuertes.

São Paulo, por ejemplo, tiene uno de los planes de acción más sólidos frente al cambio climático. Belo Horizonte es líder en edificaciones ecológicas. Río de Janeiro sobresale por sus políticas de energía limpia. Y Brasilia es ejemplo en cantidad de aguas residuales tratadas. Leo Abruzzese, director de la Unidad de Inteligencia de 'The Economist', explica que este balance positivo está basado en la visión que tuvieron los alcaldes en Brasil para aplicar medidas desde hace décadas.

"Desde 1988 se han dado poderes a los Gobiernos nacionales, estatales y a los municipios para "proteger el medio ambiente y combatir la contaminación, algo inusual en otros países", explicó.
Medellín supera a Buenos Aires
Medellín, la otra urbe colombiana que fue tenida en cuenta por el Green City Index (Índice de Ciudades Verdes), se ubica en un nivel 'promedio' como ciudad ecológica o sustentable, por encima de Buenos Aires y Montevideo. Su mejor desempeño es en saneamiento, porque es la única que tiene buena calificación en tratamiento de aguas residuales (trata el 95% de ellas, más que el promedio del Índice, que llega al 52%). También sobresale en calidad del aire, que se relaciona con el hecho de que posee la cantidad más baja de carros y motos por persona entre las 17 ciudades analizadas (sin que esto elimine los habituales trancones). Otro punto positivo: genera la menor cantidad de desechos por habitante, aunque le critican que sólo recoge el 87% de ellos.

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viernes, 5 de noviembre de 2010

Conoce más del Premio Planeta Azul del Banco de Occidente entra aquí

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El Banco de Occidente intenta motivar la preservación del medio ambiente en el sector empresarial.

A partir de este año las pymes podrán participar y ganar el premio mayor de $60.000.000 asignado para su categoría.
Para obtener el formulario de inscripción- postulación se debe ingresar awww.planetaazul.com.co y descargar la categoría requerida o solicitarlo a la línea 01-800-0523340 /             41 01-800-093334        y desde Cali al  8861111 Ext. 1815, 1816 Y 1817.
Este premio es un justo homenaje a todos aquellos que, defendiendo y protegiendo el Medio Ambiente, luchan por un futuro mejor para nuestra Nación.
A partir del 25 de octubre de 2010, el Banco de Occidente invita a quienes hoy en Colombia estén  involucradas con trabajos en pro de la conservación y recuperación de los recursos hídricos, para presentar sus propuestas  en la décima versión del Premio Nacional de Ecología, Planeta azul.
El premio Planeta Azul del Banco de Occidente busca reconocer y exaltar programas, proyectos o acciones que muestren resultados concretos y que hayan logrado un avance sustancial hacia el conocimiento, protección, conservación y recuperación del recurso agua, enmarcados dentro de un concepto de desarrollo sostenible e impulsando la activa participación de la comunidad directamente involucrada en su desarrollo.
Adicionalmente el premio privilegiará experiencias que generen o apoyen procesos de desarrollo en los cuales ni la dinámica de las comunidades sea una amenaza para los ecosistemas (en particular contra los cuerpos de agua), ni  las dinámicas de éstos y particularmente las del agua, sean una amenaza para las comunidades.
En el caso de las Empresas en todas sus categorías, se premiarán aquellas experiencias cuyos resultados avancen significativamente en comparación con las exigencias mínimas de gestión y calidad ambiental que establece la ley.
Los Interesados deben bajar el formulario de inscripción en la página web www.planetaazul.com.co o en las líneas 01-800-0523340/41  01800-093334  y en Cali al 8861111 Ext. 1815 -1816- 1817 
El cierre de inscripciones será el día 15 de abril del 2011 y los ganadores serán premiados en el mes de octubre de 2011.
QUIENES PUEDEN PARTICIPAR
A. CATEGORÍA EMPRESARIAL
  • Grandes Empresas
  • Empresas Economía Mixta
B. CATEGORÍA PEQUEÑAS Y MEDIANAS EMPRESAS (Ley 905 del 2004)
  • Mediana Empresa (Activos hasta 30.000 S.M.L.V.)
  • Pequeña Empresa (Activos hasta 5.000 S.M.L.V.)
  • Microempresas (Activos hasta 500 S.M.L.V.)
A. CATEGORÍA GENERAL
  • Personas Naturales
  • Fundaciones y ONGs
  • Comunidades y Asociaciones Comunitarias
  • Instituciones Educativas Públicas y Privadas
TEMA: AGUA: FUENTE DE VIDA
AREAS
  • Educación Ambiental
  • Conservación y recuperación de cuencas hidrográficas
  • Tratamientos de cuerpos de agua
  • Ahorro y maximización del recurso agua
  • Desarrollo, adaptación e implementación de tecnologías
  • Reducción del riesgo de desastres de origen
  • Hidrometeorológico
  • Reconversión Tecnológica
PREMIOS
A. CATEGORÍA EMPRESARIAL
  •  Primer Puesto y Gran Trofeo Planeta Azul
  • Segundo Puesto y Placa de Reconocimiento
B. CATEGORIA PEQUEÑAS Y MEDIANAS EMPRESAS
  • Primer Puesto $ 60.000.000 y Gran Trofeo Planeta Azul
  • Segundo Puesto $ 30.000.000 millones y Placa de Reconocimiento
C. CATEGORÍA GENERAL
  • Primer Puesto $ 70.000.000 y Gran Trofeo Planeta Azul
  • Segundo Puesto $ 40.000.000 y Placa de Reconocimiento
  • Tercer Puesto $ 20.000.000 y Placa de Reconocimiento
Contactos:
Viviana Laverde - Mejía y Asociadosmailto:vivianalaverde@etb.net.co  Teléfono Bogotá: 6431959 Celular: 315 3201516 Ángela Ospina al Celular 3124482113 Teléfono: 6372014
Lina Mosquera   - Banco de Occidente limosquera@bancodeoccidente.com.co TELÉFONO 8861111 EXT 1815 DE CALI 

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